നമ്പര്‍ 13: പുതിയ മന്ത്രിമാരും, ലോകം പേടിക്കുന്ന ‘Triskaidekaphobia’-യും!

കാത്തിരിപ്പുകള്‍ക്ക് ഒടുവില്‍ കേരളത്തില്‍ പുതിയ മന്ത്രിസഭ അധികാരമേറ്റു. വണ്ടികളൊക്കെ റെഡിയാണ്. ഒന്നാം നമ്പര്‍ വണ്ടിയില്‍ മുഖ്യമന്ത്രി, രണ്ടാം നമ്പറില്‍ അടുത്ത പ്രമുഖന്‍… അങ്ങനെ ലൈനായി വണ്ടികള്‍ കിടക്കുകയാണ്. പക്ഷേ, നിങ്ങള്‍ ഒരു കാര്യം ശ്രദ്ധിച്ചോ? വണ്ടികളുടെ കൂട്ടത്തില്‍ ‘ഒരു’ നമ്പര്‍ മാത്രം കാണാനില്ല. അതെ, സ്റ്റേറ്റ് നമ്പര്‍ 13!
13 എന്നൊരു നമ്പര്‍ ഈ ലിസ്റ്റില്‍ ഒരിടത്തുമില്ല. 12 കഴിഞ്ഞാല്‍ നേരെ 14 ആണ്! സത്യപ്രതിജ്ഞ ചെയ്ത് അധികാരമേറ്റ നമ്മുടെ പുതിയ മന്ത്രിമാരില്‍ ഒരാള്‍ക്ക് പോലും ആ 13-ാം നമ്പര്‍ വണ്ടി വേണ്ട. പുരോഗമനവും ശാസ്ത്രബോധവും ഡിജിറ്റല്‍ യുഗവുമൊക്കെ പറയുമ്പോഴും, ഈ 13 എന്ന് കേള്‍ക്കുമ്പോള്‍ നമ്മുടെ നേതാക്കന്മാരുടെ നെഞ്ചൊന്ന് കാളുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണ്? ഇത് വെറുമൊരു അന്ധവിശ്വാസമാണോ, അതോ ഇതിന് പിന്നില്‍ ലോകം മുഴുവന്‍ പേടിക്കുന്ന മറ്റെന്തെങ്കിലും രഹസ്യമുണ്ടോ? 13 എന്ന വില്ലന്‍ നമ്പറിന്റെ കഥ!’
നമ്മുടെ നാട്ടിലെ കഥകളില്‍ നിന്ന് തന്നെ തുടങ്ങാം. കേരള രാഷ്ട്രീയത്തില്‍ 13-ാം നമ്പര്‍ വണ്ടി എടുക്കാന്‍ മന്ത്രിമാര്‍ക്ക് പണ്ടേ പേടിയാണ്. എടുത്തവര്‍ക്കൊന്നും അത്ര നല്ല കാലമായിരുന്നില്ല എന്നാണ് പറയുന്നത്.
നമുക്കൊന്ന് പിന്നോട്ട് സഞ്ചരിക്കാം. വി.എസ്. അച്യുതാനന്ദന്‍ സര്‍ക്കാരിന്റെ കാലം. അന്ന് മന്ത്രിയായിരുന്ന എം.എ. ബേബിക്ക് കിട്ടിയത് ഈ 13-ാം നമ്പര്‍ വണ്ടിയായിരുന്നു. അദ്ദേഹം അതൊന്നും കാര്യമാക്കിയില്ല, വണ്ടിയില്‍ ബോര്‍ഡും വെച്ച് യാത്ര തുടങ്ങി. പക്ഷേ, ആ ഭരണകാലത്ത് അദ്ദേഹത്തിന് നിരവധി രാഷ്ട്രീയ വെല്ലുവിളികളും വിവാദങ്ങളുമാണ് നേരിടേണ്ടി വന്നത്.
അതിന് മുന്‍പ് കെ. കരുണാകരന്‍ മന്ത്രിസഭയില്‍ പി.ജെ. ജോസഫ് 13-ാം നമ്പര്‍ വണ്ടി എടുത്തു. രാഷ്ട്രീയ പ്രതിസന്ധികള്‍ കാരണം ആ കെ. കരുണാകരന്‍ മന്ത്രിസഭയ്ക്ക് അധികകാലം ആയുസ്സുണ്ടായിരുന്നില്ല. കേവലം 81 ദിവസങ്ങള്‍ മാത്രമാണ് ആ മന്ത്രിസഭ അധികാരത്തിലിരുന്നത്. മന്ത്രിസഭ പെട്ടെന്ന് വീണതോടെ ’13-ാം നമ്പറിന്റെ ശാപം’ കൊണ്ടാണ് അങ്ങനെ സംഭവിച്ചത് എന്ന് പ്രചരിച്ചു. എന്നാല്‍ കരുണാകരന്റെ തന്നെ അടുത്ത മന്ത്രിസഭയിലും (1982) പി.ജെ ജോസഫ് വീണ്ടും 13-ാം നമ്പര്‍ വണ്ടി തന്നെ ഔദ്യോഗിക വാഹനമായി ആവശ്യപ്പെട്ട് വാങ്ങി.
2016 ലെ ഒന്നാം പിണറായി വിജയന്‍ സര്‍ക്കാരില്‍ ടി.എം.തോമസ് ഐസക്കും 2021 ലെ രണ്ടാം സര്‍ക്കാരില്‍ പി.പ്രസാദും പതിമൂന്നാം നമ്പര്‍ കാര്‍ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു. തോമസ് ഐസക്ക് പിന്നെ നിയമസഭ കണ്ടില്ല. ഇത്തവണ ഇടതുമുന്നണിക്ക് ഭരണവും കിട്ടിയില്ല. പതിമൂന്നിനെ നിര്‍ഭാഗ്യമായി കാണുന്നവര്‍ക്ക് ആ വഴി ചിന്തിക്കാം.
ഇതൊക്കെ വെറും യാദൃശ്ചികത ആകാം. പക്ഷേ, നേതാക്കന്മാരുടെ മനസ്സില്‍ ഇതൊരു വലിയ പേടിയായി മാറി. അതുകൊണ്ട് പിന്നീട് വന്ന പല സര്‍ക്കാരുകളിലും ഈ 13-ാം നമ്പര്‍ ആര്‍ക്കും കൊടുക്കാതെ ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ മാറ്റിവെക്കുകയാണ് പതിവ്. ഇത്തവണയും അത് തന്നെ സംഭവിച്ചു. ആരും റിസ്‌ക് എടുക്കാന്‍ തയ്യാറായില്ല. ഭരണം സുഖമായി മുന്നോട്ട് പോകണമെങ്കില്‍ ഈ 13 വണ്ടി ഷെഡില്‍ തന്നെ ഇരിക്കുന്നതാണ് നല്ലതെന്ന് എല്ലാവരും ഉറപ്പിച്ചു!’
നിങ്ങള്‍ വിചാരിക്കുന്നുണ്ടാകും ഇത് നമ്മള്‍ മലയാളികളുടെ മാത്രം ഒരു അന്ധവിശ്വാസമാണെന്ന്, അല്ലേ? എങ്കില്‍ തെറ്റി! നമ്മുടെ നാട്ടിലെ നേതാക്കന്മാര്‍ വണ്ടി എടുക്കാന്‍ മാത്രമാണ് പേടിക്കുന്നതെങ്കില്‍, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കോടീശ്വരന്മാരും ശാസ്ത്രജ്ഞരും ബുദ്ധിമാന്മാരും വരെ ഈ നമ്പറിനെ കണ്ട് ഭയന്ന് വിറയ്ക്കുന്നുണ്ട്.
ശാസ്ത്രലോകത്ത് ഈ ഭയത്തിന് കൃത്യമായ ഒരു പേരുപോലുമുണ്ട് – ‘ട്രിസ്‌കൈഡെകാഫോബിയ’ (Triskaidekaphobia)! പറയാന്‍ ഇത്തിരി പാടാണെങ്കിലും സംഭവം ലളിതമാണ്, ’13 എന്ന നമ്പറിനോടുള്ള കടുത്ത ഭയം’. ഗ്രീക്ക് ഭാഷയിലെ ട്രിസ്‌കൈഡെക്ക (പതിമൂന്ന്), ഫോബോസ് (ഭയം) എന്നീ വാക്കുകളില്‍ നിന്നാണ് ഈ പേര് ഉണ്ടായത്.
നിങ്ങള്‍ എപ്പോഴെങ്കിലും വിദേശത്തുള്ള ഏതെങ്കിലും വലിയ അംബരചുംബികളായ ഹോട്ടലുകളില്‍ പോയിട്ടുണ്ടോ? അല്ലെങ്കില്‍ വലിയ ഫ്‌ലാറ്റുകളില്‍? ശ്രദ്ധിച്ചാല്‍ ഒരു കാര്യം മനസ്സിലാകും. പല കെട്ടിടങ്ങളിലും 12-ാം നില കഴിഞ്ഞാല്‍ പിന്നെ കാണുക 14-ാം നിലയായിരിക്കും! ലിഫ്റ്റില്‍ നോക്കിയാല്‍ 13 എന്ന ബട്ടണ്‍ കാണില്ല. അതിനു പകരം 12A എന്നോ അല്ലെങ്കില്‍ നേരെ 14 എന്നോ ആയിരിക്കും കൊടുത്തിട്ടുണ്ടാവുക.
ഇനി വിമാനങ്ങളുടെ കാര്യം എടുക്കാം. എമിറേറ്റ്‌സ് (Emirates), ഖത്തര്‍ എയര്‍വേയ്സ് (Qatar Airways), ലുഫ്താന്‍സ (Lufthansa) തുടങ്ങിയ ലോകത്തെ മുന്‍നിര വിമാനക്കമ്പനികളുടെ വിമാനങ്ങളില്‍ കയറി നോക്കൂ. ചില വിമാനങ്ങളില്‍ 13-ാം നമ്പര്‍ സീറ്റ് തന്നെയുണ്ടാകില്ല. 12 കഴിഞ്ഞാല്‍ അടുത്തത് 14 ആയിരിക്കും. യാത്രക്കാര്‍ക്ക് മാനസികമായ ബുദ്ധിമുട്ട് ഉണ്ടാക്കാതിരിക്കാന്‍ കമ്പനികള്‍ മനഃപൂര്‍വ്വം ചെയ്യുന്നതാണത്. ഒരു നമ്പര്‍ കാരണം ബിസിനസ്സ് കുറയേണ്ടല്ലോ എന്ന് അവരും ചിന്തിക്കുന്നു.
ഇനി ഇതിന്റെ സാമ്പത്തിക വശം കേട്ടാല്‍ നിങ്ങള്‍ ശരിക്കും ഞെട്ടും. വെറുമൊരു അക്കം കാരണം ആഗോള വിപണിയില്‍ എത്ര രൂപയുടെ നഷ്ടം ഉണ്ടാകുന്നുണ്ടെന്ന് അറിയാമോ?
എല്ലാ മാസവും 13-ാം തീയതി വരാറുണ്ട്. എന്നാല്‍ ഈ 13-ാം തീയതി ഒരു വെള്ളിയാഴ്ചയാണ് വരുന്നതെങ്കില്‍ അതിനെ പാശ്ചാത്യ രാജ്യങ്ങളില്‍ ‘Friday the 13th’ എന്ന് വിളിക്കും. അതൊരു കരിദിനമായാണ് അവര്‍ കാണുന്നത്. ഈ ഒരു പ്രത്യേക ദിവസം മാത്രം ആഗോള ബിസിനസ്സ് രംഗത്ത് ഏകദേശം 800 മില്യണ്‍ ഡോളറിന്റെ നഷ്ടം ഉണ്ടാകുന്നു എന്നാണ് കണക്കുകള്‍ പറയുന്നത്!
എന്തുകൊണ്ടാണ് ഈ നഷ്ടം വരുന്നത്? കാരണം ലളിതമാണ്. ലോകത്തിന്റെ പല ഭാഗത്തുമുള്ള ആളുകള്‍ ഈ ദിവസം പുതിയ ബിസിനസ്സ് ഡീലുകള്‍ ഒപ്പിടില്ല. പ്രധാനപ്പെട്ട യാത്രകള്‍ ഒഴിവാക്കും, പുതിയ വീടോ വണ്ടിയോ വാങ്ങില്ല, എന്തിന് കല്യാണം പോലും ഈ ദിവസം നടത്താന്‍ പലരും മടിക്കും. ഒരു നമ്പറിനോടുള്ള ഭയം കാരണം ലോകത്തെ വലിയ വലിയ കമ്പനികള്‍ വരെ തങ്ങളുടെ പദ്ധതികള്‍ മാറ്റിവെക്കേണ്ടി വരുന്നു. അപ്പോള്‍ ഇതൊരു ചെറിയ കളിയല്ലെന്ന് മനസ്സിലായില്ലേ?’
ലോകം മുഴുവന്‍ ഈ ഒരു നമ്പറിനെ ഇങ്ങനെ വെറുക്കാനും പേടിക്കാനും എന്ത് തെറ്റാണ് ഈ പാവം 13 ചെയ്തത്? നമുക്ക് ഇതിന്റെ ചരിത്രത്തിലേക്ക് ഒന്ന് കടക്കാം.
ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ കഥ ക്രിസ്തുമത വിശ്വാസങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണ്. യേശുക്രിസ്തു തന്റെ കുരിശുമരണത്തിന് തൊട്ടുമുന്‍പ് ശിഷ്യന്മാരുമായി നടത്തിയ ‘അവസാനത്തെ അത്താഴം’. ആ വിരുന്നില്‍ ആകെ പങ്കെടുത്തത് 13 പേരായിരുന്നു. യേശുവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ 12 ശിഷ്യന്മാരും. അതില്‍ 13-ാമനായി വന്ന് മേശപ്പുറത്തിരുന്നത് ആരാണെന്ന് അറിയാമോ? യേശുവിനെ ഒറ്റിക്കൊടുത്ത യൂദാസ് ആയിരുന്നു അത്! അതിനു തൊട്ടടുത്ത ദിവസം, അതായത് ഒരു വെള്ളിയാഴ്ചയാണ് യേശു കുരിശിലേറ്റപ്പെട്ടത്. അങ്ങനെയാണ് ’13-ാം തീയതിയും വെള്ളിയാഴ്ചയും’ ഒന്നിച്ചു വരുന്നത് അശുഭകരമാണെന്ന വിശ്വാസം ലോകമെങ്ങും പടര്‍ന്നത്.
ഇനി ഇതിലും പഴയൊരു കഥയുണ്ട്. നോര്‍സ് പുരാണങ്ങള്‍ അനുസരിച്ച്, പണ്ട് ദൈവങ്ങള്‍ ഒരു വിരുന്ന് നടത്തി. 12 ദൈവങ്ങള്‍ സമാധാനത്തോടെ ഭക്ഷണം കഴിക്കുകയായിരുന്നു. അവിടേക്ക് 13-ാമനായി ക്ഷണിക്കപ്പെടാത്ത ഒരു അതിഥി കടന്നുവന്നു – നാശത്തിന്റെ ദൈവമായ ‘ലോക്കി’! ലോക്കി വന്ന് അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന നല്ലവനായ ബാല്‍ഡര്‍ എന്ന ദൈവത്തെ കൊലപ്പെടുത്തി. അങ്ങനെ അവിടെയും 13 എന്ന നമ്പര്‍ നാശത്തിന്റെ പ്രതീകമായി മാറി.
ഗണിതശാസ്ത്രപരമായി നോക്കിയാല്‍, പണ്ടുകാലം തൊട്ടേ 12 എന്ന നമ്പറിനെ ഒരു ‘പൂര്‍ണ്ണ സംഖ്യ’ ആയാണ് ആളുകള്‍ കണ്ടിരുന്നത്. വര്‍ഷത്തില്‍ 12 മാസം, പകലിന് 12 മണിക്കൂര്‍, രാത്രിക്ക് 12 മണിക്കൂര്‍, ക്ലോക്കില്‍ 12 അക്കങ്ങള്‍… അങ്ങനെ എല്ലാം കൃത്യം. ആ പൂര്‍ണ്ണതയിലേക്ക് ഒന്നു കൂടി കൂട്ടി 13 ആക്കുമ്പോള്‍ അവിടെ ഒരു അശാന്തി ഉണ്ടാകുന്നു എന്നൊരു ചിന്തയും പണ്ടുള്ളവര്‍ക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നു.’
ഇനി പ്രധാന ചോദ്യത്തിലേക്ക് വരാം.
ശാസ്ത്രം പറയുന്നത് എന്താണ്?
ശാസ്ത്രജ്ഞര്‍ പറയുന്നത്…
13 എന്ന നമ്പറില്‍ പ്രശ്‌നമൊന്നുമില്ല.
പ്രശ്‌നം നമ്മുടെ മസ്തിഷ്‌കത്തിലാണ്.
അതെ!
മനുഷ്യന്റെ മസ്തിഷ്‌കം ഒരു ‘pattern machine’ ആണ്.
സംഭവങ്ങളെ തമ്മില്‍ ബന്ധിപ്പിക്കുകയാണ് അത് ചെയ്യുന്നത്.
ഉദാഹരണത്തിന്…
13-ാം തീയതി നിങ്ങള്‍ക്ക് ഒരു മോശം കാര്യം സംഭവിച്ചു എന്ന് കരുതൂ.
അടുത്ത തവണ 13 വരുമ്പോള്‍ മസ്തിഷ്‌കം പഴയ അനുഭവം ഓര്‍മ്മിപ്പിക്കും.
അങ്ങനെ ഭയം വളരും.
ഇതിന് ‘confirmation bias’ എന്നാണ് പറയുന്നത്.
അതായത്…
നമ്മള്‍ വിശ്വസിക്കുന്ന കാര്യങ്ങള്‍ക്ക് തെളിവ് മാത്രം തിരയുന്ന സ്വഭാവം.
13 മോശമാണെന്ന് വിശ്വസിച്ചാല്‍…
13നോട് ചേര്‍ന്ന എല്ലാ മോശം സംഭവങ്ങള്‍ മാത്രം മനസില്‍ നില്‍ക്കും.
നല്ല കാര്യങ്ങള്‍ മറക്കും
13ന്റെ പേടി ഏറ്റവും ശക്തമാകുന്നത് 13-ാം തീയതി വെള്ളിയാഴ്ച വരുമ്പോഴാണ്.
ഹോളിവുഡ് സിനിമകള്‍ ഈ പേടി നല്ല രീതിയില്‍ ഉപയോഗിച്ചു.
”Friday the 13th’ എന്ന ഹൊറര്‍ സിനിമ സീരീസ് ലോകമെങ്ങും ഹിറ്റായി.
ഫലമോ, മുമ്പേ ഉണ്ടായിരുന്ന പേടി ഇരട്ടിയായി.
ഇന്നും പലരും ആ ദിവസം വലിയ തീരുമാനങ്ങള്‍ എടുക്കില്ല.
വിവാഹം നടത്തില്ല.
വീട് വാങ്ങില്ല.
യാത്ര ഒഴിവാക്കും.
അതായത്…
സിനിമകളും സമൂഹത്തിന്റെ വിശ്വാസങ്ങളെ കൂടുതല്‍ ശക്തമാക്കി.
ഇവിടെയും കഥയ്ക്ക് ട്വിസ്റ്റ് ഉണ്ട്
ലോകത്തിലെ എല്ലാ സംസ്‌കാരങ്ങളും 13നെ മോശമായി കണ്ടിട്ടില്ല.
ചിലര്‍ക്ക് 13 ഭാഗ്യ നമ്പറാണ്.
ഇറ്റലിയിലെ ചില ഭാഗങ്ങളില്‍ 13 നല്ല നമ്പറായി കണക്കാക്കും.
മായന്‍ സംസ്‌കാരത്തില്‍ 13 പരിശുദ്ധമായിരുന്നു.
അമേരിക്കന്‍ പതാകയില്‍ ആദ്യകാലത്ത് 13 നക്ഷത്രങ്ങള്‍ ഉണ്ടായിരുന്നു.
അതായത്…
13 മോശമാണെന്ന് പ്രകൃതി പറഞ്ഞിട്ടില്ല.
മനുഷ്യരാണ് അങ്ങനെ തീരുമാനിച്ചത്.
അവസാനം ഇതെല്ലാം നമ്മളെ ഒരു വലിയ സത്യത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നു.
മനുഷ്യന് എന്തിലെങ്കിലും വിശ്വസിക്കണം.
മനുഷ്യന്‍ പൂര്‍ണമായും ലോജിക്കല്‍ ജീവിയല്ല.
ഭയങ്ങള്‍…
വിശ്വാസങ്ങള്‍…
അടയാളങ്ങള്‍…
ഇവയൊക്കെയാണ് മനുഷ്യന്റെ തീരുമാനങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നത്.
ക്രിക്കറ്റ് താരങ്ങള്‍ ലക്കി ബാറ്റ് ഉപയോഗിക്കും.
സിനിമ താരങ്ങള്‍ ലക്കി കൊസ്റ്റ്യൂം വയ്ക്കും.
രാഷ്ട്രീയക്കാര്‍ ലക്കി കളര്‍ നോക്കും.
ഇതെല്ലാം ശാസ്ത്രീയമായി തെളിയിച്ച കാര്യങ്ങളല്ല.
പക്ഷേ മനുഷ്യന് ആത്മവിശ്വാസം നല്‍കുന്ന കാര്യങ്ങളാണ്.
13ന്റെ കഥയും അതുപോലെ തന്നെയാണ്.
റിസ്‌ക് എടുക്കാന്‍ ആര്‍ക്കും താല്പര്യമില്ല. ഒരു നമ്പരില്‍ എന്തിരിക്കുന്നു എന്ന് ചോദിക്കാന്‍ എളുപ്പമാണ്, പക്ഷേ സ്വന്തം ജീവിതത്തിലേക്ക് വരുമ്പോള്‍ നമ്മളും ചിലപ്പോള്‍ ഒന്ന് മാറി ചിന്തിച്ചേക്കാം.
13 ശരിക്കും അപകടകാരിയാണോ?
ശാസ്ത്രം പറയുന്നത് – അല്ല.
ചരിത്രം പറയുന്നത് – മനുഷ്യര്‍ അങ്ങനെ വിശ്വസിച്ചു.
മനശാസ്ത്രം പറയുന്നത് – നമ്മുടെ മസ്തിഷ്‌കം തന്നെയാണ് ഈ പേടി സൃഷ്ടിക്കുന്നത്.
പക്ഷേ ഒരു സത്യം ഉണ്ട്.
ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ശക്തരായ ആളുകള്‍ പോലും ചിലതിനെ ഭയക്കും.
കാരണം…
മനുഷ്യന്‍ എത്ര വലിയവനായാലും,
അവന്റെ ഉള്ളിലെ ചെറിയ ഭയങ്ങള്‍ ഒരിക്കലും പൂര്‍ണമായി മരിക്കില്ല.
അതുകൊണ്ടാണ്…
2026ലും…
എഐയുടെ കാലത്തും…
റോക്കറ്റുകള്‍ ബഹിരാകാശത്തേക്ക് പറക്കുന്ന കാലത്തും…
ഒരു നമ്പര്‍ ഇന്നും മനുഷ്യരെ ഭയപ്പെടുത്തുന്നത്.
”13′